先日、その時お世話になったホストマザーから１３年振りにメールが届きました！これまで、ホストシスターとは、Eメールでやり取りをしていましたが、ホストマザーとは本当に久しぶりで感動しました。スミス英会話大津校のオーナー兼講師をしていることやカナダ人のエドワードと結婚したことなどの近況報告をメールで送り、今日そのお返事が届きました。そのお返事の中にとても懐かしいことが書いてあり、思わず「そうだったなぁ～。」と温かい気持ちに包まれました。

１３年前ホストファミリーとお別れをする瞬間に、ホストファミリーが、”We’ll miss you.”とおっしゃったのですが、中学２年生の私には、何のことだかさっぱり分からず、隣にいた通訳の方が長い時間を掛けて説明してくださいました。今回、私がメールの終わりに”I missed you.”と書いたのを見て、ホストマザーはとても嬉しかったそうです。

文化や国籍、言語の壁を超え、そして時を越えて人々と繋がることが出来る幸せをかみしめています。

スミス英会話大津校 Chiharu

今年も、私やエドワード先生はもちろん、参加して下さった生徒の皆さんもSpookyなコスチュームに身を包み、ハロウィーンの装飾で飾られた教室に集まりました。もちろん、会場のドアを開ける時は、’Happy Halloween!’ や ‘Trick-or-Treat!’と英語で挨拶をします。
美味しいピザやお菓子を食べた後、手作りビンゴゲームをしたり、ハロウィーンの歌を歌ったりと、賑やかで楽しい時間を過ごしました。

今年のパーティで皆さんに得に人気だったのは、Jack-O-Lantern作りでした。昨年と同様、生徒さんから頂いた大きなカボチャを使いました。昨年は、エドワード先生が、自宅でカボチャの中身をきれいにしていたのですが、今年は、参加者の皆さんが協力し、中身をくり貫くところから全て、パーティ当日にすることにしました。硬くて大きいカボチャをくり貫くのは難しく、強い力が必要なので、パーティに参加していた「１３日の金曜日」のJasonが力を貸してくれました。暫く大きなカボチャと奮闘し、やっとJack-O-Lanternが完成！
これが完成品です。→

用意していた小さなカボチャも使い、参加者一人一人が協力しながら、かわいいミニチュアJack-O-Lanternも作成しました。

私は、中学生の時にアメリカでホームステイをした際、初めてJack-O-Lanternを作りました。（このホームステイに関する記事はこちら。）その時は、英会話が全く出来ず、カボチャの中身をくり貫いたり、Jack-O-Lanternの顔を書いたりするときも、ホストファミリーの英語での説明がよく分からず、見よう見まねでやっていたのを覚えています。
今回のハロウィーンパーティでは、参加者の皆さんの殆どが、初めてJack-O-Lantern作りに挑戦されたそうです。参加してくれたオーストラリア人の先生も、母国ではJack-O-Lanternを作る風習がないそうで、今回初めて挑戦すると喜んでいました。

エドワード先生の国カナダでは、毎年町中の人々がJack-O-Lanternを作り、家の前や窓に飾ったりします。今回は、そんなカナダのハロウィーンの話を聞きながら、実際にJack-O-Lanternを作ることができ、楽しい文化交流になったのではないかなと思います。

参加して下さった皆さん、来年もユニークで面白いパーティにしたいと思いますので、また参加してくださいね。今年参加出来なかった皆さん、日本では珍しいハロウィーンを、英語を使いながら体験するチャンスです！来年は是非一緒に楽しみましょう！

スミス英会話大津校 Ｃｈｉｈａｒｕ

5月中旬からホストファミリーとして活躍していた私ですが、先日滞在されていたお客様全員無事カナダに帰国されました。1ヶ月滞在は結構長いのでは？？と思っていましたが、楽しい時間が過ぎるのは早いものです。来日が初めてという方もいましたが、ほとんどが2度目ということもあり、また年齢も様々でしたので、どこを案内しようかと本当に迷いました。

今日は、以前案内した場所や今回とても喜んで頂けた場所を幾つかご紹介します。

「滋賀県」ーまずは私の地元から

１．比叡山ー京阪坂本駅から歩いて直ぐ。行きはハイキングで登り自然を堪能し、帰りはケーブルカーという観光がお勧め。比叡山延暦寺でゆっくりとお寺を見学頂けます。

２．石山寺ー大津市にある京阪石山寺駅から徒歩10分。お堂と自然の調和がとても美しいお寺です。

３．なぎさ公園ー琵琶湖に沿って大津港から石山駅の近くを流れる盛越川までの約４・８kmに渡って整備された公園。サイクリングがお勧め。

４．三井寺力餅ーこの御餅は本当に美味しいです！お茶とお餅を頂きながら、大津絵ギャラリーのあるカフェスペースで日本の中庭を堪能することができます。

「京都」ーもちろんご近所も案内しました！

１．祇園花見小路ー祇園町の中央を南北に走る通りで、古い祇園の風情が残っています。お茶屋や料亭に入って、お客さんに日本文化を楽しんでもらえます。運がよければ、本物の舞妓さんに出会うこともあります。

２．ギオンコーナーー海外からのお客様だけでなく、日本人の皆さんにもお勧めしたいのがギオンコーナー！茶道、琴、華道、雅楽、狂言、京舞、文楽の本物の舞台を50分で全て鑑賞することができます。

３．北野天満宮の縁日ー毎月25日に行われる縁日。露天が沢山立ち並び、浴衣や着物などを安くで購入できるのでとても人気。今回は、スミス英会話大津校の生徒さんが私のお客さんを案内してくださいました！Thank you very much! They really enjoyed it

４．嵐山モンキーパークーＪＲ嵯峨嵐山駅から徒歩15分のところにある公園。ニホンザル約150匹が野生の状態で生活している中を歩いて登ります。途中で小猿達が戯れているところを眺めたり、山頂の展望台でサルに餌をあげることも出来ます。大好きで、何度も訪れています！

上記以外にもお勧めの場所は沢山ありますのでいつでも聞いて下さいね（Ex.　Could you tell me more about places you recommend for sightseeing in Shiga/Kyoto?）。

さて、今回いつもより多くお客様がいらっしゃったのには訳があるんです。実は、5月30日にスミス英会話大津校オーナー兼講師のエドワードと結婚致しました。日本での結婚式の関係上、お客様が多かったというわけです。エドワードとはカナダの大学で知り合い、現在は当校のオーナーとして共にお仕事をする良きパートナーですが、晴れて人生のパートナーとしての第一歩も踏み出しました。

皆様、これからもどうぞ宜しくお願い致します:)

スミス英会話大津校　Chiharu

私は、中学生の時にアメリカで１週間、そして大学生の時にカナダで１年半体験しました。その時は、現地の人々に囲まれ、普通のツアー旅行とは違ったことを経験しながらアメリカやカナダの風習や文化を学ぶことが出来ました。

初めてのホームステイ体験から１０年以上経った今、私は日本で”ホストファミリー”をしています。カナダなどでホストファミリーに迎え入れてもらう時とは違った発見が色々あり、とても楽しい時間を過ごしています。

今年は、５月中旬から我が家でカナダからのお客様総勢７人を御もてなししています。滞在期間は人それぞれですが、長い方で１ヶ月間滞在されます。以前にも、何度か海外からのお客様をお泊めしたことがありますが、今回はいつもより人数が多いので少し準備が大変でした。一番の問題はお布団の数が足りないことでしたが、スミス英会話大津校の生徒さんからお布団をお借りしてなんとか切り抜けることが出来ました。Thank you very much, Masako-san!

５月１２日、最初のお客様２名が到着しました。まず、関空特急はるかを降りた２人をJR京都駅でお迎えし、JR切符の買い方と改札機の通り方を教えた後、混雑したJRに乗り込み、電車の中でのマナー（大きなリュックは邪魔になるので肩から下ろすこと、優先座席の見分け方など）を一通り説明しました。日本語があまりわからない方ばかりなので、もちろん説明は全て英語です。海外からのお客様を迎える時はいつも、「英会話をやっててよかったぁ！」と心から思います。通訳を常にすることになるので、もちろん日本語力も要求されます。日本でホストファミリーになると、日本語と他言語間の通訳の練習が出来て、本当に勉強になりますよ。

我が家に到着した後、暫くの間家の中を案内しながら様々な質問に答えていきます。鍵のかけ方、トイレの使い方（”使用後はドアを閉めてね！””トイレを流した後に便座後部から流れ出る水で手を洗っても大丈夫ですよ！”等）、布団のひき方＆片付け方、お風呂の使い方（”湯船に浸かる前に体を洗ってね！””お風呂の湯は皆で使うので流さないでね！”等）、キッチンの使い方などを説明しました。日本のことや身の回りのことを説明したり質問に答えたりする度に、日本の個性や文化を改めて知ることが出来てとても面白いです。

ホストファミリーになると、滞在者の身の回りの事をお手伝いする他に、そば屋など様々なレストランへ行ったり、観光名所等へ一緒に行ったりします。現在滞在している７人とも色々な所へ遊びに行っていますが、長くなるのでそのお話はまた今度書くことにします。

ホームステイなどを通した国際交流は、海外だけでなく日本国内でも十分出来ます。国際交流センターを通してホストファミリーになるのも良し、英会話学校の先生の家族や友達が来日した時に、観光名所案内係りを申し出てみるのも良し。普段と一味違った日本を体験できて楽しいですし、お勧めです♪

スミス英会話大津校　Chiharu

10日間のアメリカ滞在でしたが、7日間はミシガン州ランシング市でホームステイを体験しました。研修内容の全てが素晴らしかったのですが、一番心に深く残っているのがこのホームステイです。

ホストファミリーとの出会いの日。なんともいえない緊張と興奮の中、参加している生徒一人一人の名前が呼ばれ、ついに私もホストファミリーと対面しました。”Nice to meet you. My name is Chiharu.”　と、それだけは練習していたので言えました。いきなりアメリカ人の家族に囲まれ、何やら英語でペラペラと会話をしているのを聞いていましたが、何を話しているのかさっぱり分かりませんでした。そんな経験をしたのは初めてだったので、とても不思議な気分でした。ホストファミリーの大きな車に乗り込む時、私のスーツケースをトランクに入れてくれました。”Thank you.”とちょっとぎこちないですがお礼もちゃんと言えました。

滞在中、様々な所に連れて行ってもらいました。英語で上手く言いたいことを表現出来ないのは本当にもどかしいもので、車に乗り込み何処かへ行くというのは分かっていても、どこに行くのかを上手く尋ねることが出来ないのです。”Where is this?”だけは言えたので、結局目的地へ着いてから質問することにしました。

ホストファミリーと「Uncle John’s Cider Mill」という所へ行きました。そこで、同い年のホストシスターのアリソンと一緒に日本のお祭りにあるりんご飴のような物を食べたのですが、飴の部分がキャラメルになっていて歯にくっつきます。その当時、私は歯列矯正をしていて、リテーナーを付けていたのですが、ホストシスターが”リテーナーを外したほうがいいよ！”とアドバイスをしてくれているのに、何を言っているのかさっぱり分からず、15分ぐらい辞書を片手に身振り手振りでコミュニケーションをとっていたことを覚えています。

ホストブラザーがアイスホッケーをしていたので、ホッケーの試合にも連れて行ってもらいました。初めてのアイスホッケー観戦は、本当に面白かったです。物凄い速さで飛ぶパックや選手の動きに圧倒されました。ホットチョコレートを飲んだり、アメリカ版のガチャポンの写真を撮ったりと見る物全てが珍しかったです。

先日、ホストファーザーが撮影してくれたランシング滞在ビデオを私の家族と観ていて大爆笑だったのですが、このアイスホッケー観戦中にホストファミリーが、”Do you like it?” と聞いてきた時、”Very very very Like like like!”　と返事をしていました！とっても好きだという気持ちは伝わりますよね:)

7日間の滞在中に、何か日本の物を紹介しましょうというアドバイスを大津市教育委員会から頂いていたので、私は２つのことに挑戦しました。

先ず、折り紙を教えました。単語が出てこなかったので、”This….and this…..and this…..”とThisを連呼して折り方を見せました。最後は、ファミリー全員折鶴を折る事に成功しました。

そして、日本料理の紹介として、にゅーめんを作りました。食べてもらえるのか心配していましたが、味をとても気に入ってもらえたようで、”おかわりはある？”と聞いてきてくれました。”おかわりはないです。”と英語で言えなかったので、”Sorry…”を繰り返し言って身振りで説明しました。にゅーめん紹介で一番困ったことは、それぞれの材料の説明を英語でしなければいけなかったことです。わかめは海草という単語を調べ、そうめんは”Japanese noodle”と説明し、だし汁は”soup”と言って解決しましたが、麩だけは上手く説明出来ませんでした。”a breadlike food made of wheat”とジーニアス和英辞典にはありますが、その時は説明出来ずに終りました。日本料理のことを上手く説明できず、ちょっと情けない気持ちになりました。

ホームステイで気付いたことの一つですが、英会話で一番大切なことは、相手に「伝えたい！」「こんなことを質問したい！」「気持ちを表現したい！」と強く感じる事であり、それに伴う身振りや手振りで十分コミュニケーションが取れるということを理解する事だと思いました。私の”Very very very Like like like!”のように、文法通りに表現していなくても、相手に気持ちや言いたいことは伝わるのです。

ホストファミリーとの交流の中で、アメリカ文化や習慣に触れ、本当に様々なことを学びました。他にも色々なことを書きたいのですが、長くなりそうなので今日はここまでにします。

Thank you for reading my blog.

スミス英会話大津校 Chiharu