早くも９月！つまり去年、ワークビザが切れていったん帰国してからＮＺに再渡航してから１年が経過したというわけです。この１年を振り返ると、転職して新しい職場とその人間関係に慣れ、４月からは予定通り、娘を留学させ、ついに永住権を得るという収穫の多い年でした。今年も大きな夢が二つ叶ったことになります。
総じて“良い年”だと思いますが、これまでに触れてきたように、現在勤めるラボは風前の灯状態。自治体との大きな契約を失い、９月７日からはお金は入ってこないのに…
海外での仕事に憧れ、ニュージーランドに来てから早くも先月で丸２年が経過しました。初めの１年目は何をするにもオドオドと自信の無い中にも”誰も殺して食べはしないであろう”という極端な慰めでなんとかクリア。２年目は仕事や住環境に慣れてきたせいか、”なんのために家族と離れてこんな遠くに一人でいるのだ？”と少しホームシックになりながらもアッという間に過ぎ去りました。４月からは娘が来たお陰で、賑やかになり、随分外を出歩いたり外食する機会が増えました。そして今回遂に自分の国籍以外の国の永住権を手にすることができました！申請してから１年ですが、これはかなり順調な方でしょう。ともすると北京まで面接に行くことを要求されることもあるようですが、書類提出のみで認可されました。永住権の申請には多くの書類を揃えなければならず、多くの人は弁護士やコンサルタントに依頼するようですが、お金の節約のために自分で申請しました。そしてほぼ書類を整えたものの、やはり疑問点がいくつか残り、その際にはスミス英会話奈良西大寺校のAlex先生に授業の合間を縫って、チェツクしてもらいました。アドバイスは実に的確でお陰で自信満々で申請することができ、確かに書類上の問題は一切問われませんでした。Alex先生はVisaコンサルタントもできるかもしれませんね！Medical Laboratory Scientistの申請、電話面接のための準備やアドバイス、そしてWork Visa申請、永住権申請とこれまで重要な局面で何度Alex先生にお世話になったことでしょうか。正にAlex先生なしには成しえなかったことです。本当に感謝に堪えません。ありがとうAlex先生！
さて、今月は少し遅れて８月に入ってしまいました。実は先週末に娘と二人引っ越ししたために、…
こちら、南半球は日本とま逆の冬。ＮＺの中でも暖かいAucklandでも早朝はマイナスを記録することもあります。とはいえ、日中は特別寒いという日は少なく、日本の冬に比べると温暖な気候です。難点と言えば雨が多いこと。一日の天候が曇り、晴れ、雨ところころと変わり、天気予報も不要ではないかと思うくらいです。実はこの雨の多さからくる湿気によるカビの繁殖が原因の一つとも示唆されていますが、ＮＺは世界で英国に次いで、２番目に人口に占める気管支ぜんそく患者の比率が多いのだそうです。こんなに空気が美味しいのにと意外な気がしますが、確かに私の友人も喘息持ち。ひとまず、カビには気をつけようと思っています。とはいえ、美観を損ねるという理由で洗濯物をベランダに干してはならないという市の条例には困りもの。部屋干しなんて、最もカビの繁殖する原因となるわけですから、ところ変われば、風習も変わるのは理解できても、衛生的に考えると納得できない点です。ああ、こんなにお天気なのにと何度思ったことか！
さて、４月からこちらに留学中の娘は…
さて、世界中を騒がせているSwine flu ですが、スミス英会話の皆さんやAlex先生は大丈夫でしょうか？
こちらＮＺではメキシコに研修に行き、帰国したカレッジの学生数人が感染、発症したことで、しばしＴＶや新聞などではトップニュースとなっていました。
ところが、日本で騒がれていたほど、誰も気にとめてない様子で、空港ではアジア人だけがマスクをしているのがからかわれていたくらいでした。日本も収まってきたようですが、特に関西では通勤客のほとんどがマスクをし、マスクが手に入らないなど、大変だった様ですね。数人が感染したと思ったら、あっという間に数百人の感染が確認されるという広がり方を考えるとやはり人口密度の高い国（アジア系）の人々が特に防備する気持ちも分かる気がします。私自身の特別の風邪予防は・・・
約２０日間の休暇中に日本に帰国し、久しぶりに家族や友人たちとの再会に忙しくも楽しく過ごし、再びＮＺに戻って参りました。Alex先生はスミス英会話奈良西大寺校の数人の生徒さんたちとの歓談をセッティングしていただき、初めてとは思えない和やかで楽しいひと時を過ごしました。”Alex,いつもアリガトウ！”
今回のＮＺ渡航は娘が一緒、ついに”娘を留学させる”という夢も叶えることになりました。近年増えていると言われる親子留学ですが、先に万端整った状態での渡航なので娘はまったく…
安定した日本の一部上場企業から海外の現地企業へ転職するという選択肢を選んだ私は実は今、非常に不安定な雇用状況にあります。話は長くなりますが、事の発端は現在勤める研究所の９０％の取引先である自治体が今年９月までに契約を打ち切り、更に契約金の安い元ペーパーカンパニーとの契約を望んだことから始まりました。これまでに裁判などで一度は勝訴したものの結果的には敗訴し、今、企業としての存続が危ぶまれています。新しい取引先は人材を獲得すべく、画策し、現在の研究所は相手を困らせる手段に人材留保（面白おかしく言い換えると人質？！）を画策するという正に持久戦状態。人材の有り余る日本ではあり得ない状況です。私たちの仕事はこの国では…
私の暮らすAucklandはNew Zealandで最も人口の多い国際色豊かな都市です。
二つのハーバーに挟まれるように位置していることから市内のどこからでも身近に海に出ることができます。ハーバー添いには多くのヨットやボートが停泊し、その為に「City of sails( 帆の街)」の愛称で呼ばれています。湾内でも適度な風にも恵まれているので休日にはゆったりと風に帆をはらませながら進むヨットを眺めることができます。
今年は1月30日から2月14日にかけての２週間に渡り、Aucklandで新しい国際ヨットレース“ルイ・ヴィトン・パシフィックシリーズ”が開催され、世界の強豪１２チームが顔を揃え、腕を争うレースとなりました。 初回優勝チームはナント！エミレーツチームニュージーランド！しかも５勝０敗という圧勝で、帆の街としても名誉を守ったと言えますね。
ニュージーランドの魅力はなんといっても美しい自然。その自然と戯れることが何よりの娯楽となっています。１時間もドライブすると緑深い原生林や牛や羊の姿が点在する牧場、黒砂ビーチや灯台のある半島などに辿りつくことができます。安い、無人のゴルフ場も点在し、１０＄くらいを集金ＢＯＸに入れて勝手にプレイすることもできます。ゴルフ好きには…
さて、暗いニュースの多かった昨年から2009年も幕が開け、100年に一度と言われる大不況にこれから社会に出て行かれる学生さんたちや、これから進路を考える高校生の皆様の中には不安を抱えている方もおられることでしょう。
ところが、不景気の中でもあまり影響を受けない業種の一つに“スクール業界”も挙げられるようです。つまりショッピングや海外旅行に費やすお金を将来に備え、自己投資に回そうという自己防衛本能のようなものが働くのだそうです。不景気のときこそ、備えとして教育にお金をかける。確かに勉学に励んでいるときはお金を使う暇はなく無駄使い防止策にもなるかもしれません。他の資格取得同様、英語を学ぶことも自己投資の一つだと思います。グローバリゼーションは今後更に加速、進化していくと言われる中で、世界の共通言語とされている英語を学ぶことが役に立たないという要因は…
新年、明けましておめでとうございます。
残念ながら転職したての私はお正月に帰国するほどの休暇が取れず初めて、ＮＺのお正月を迎えることになります。
家族と会えないのはとても寂しいのですが、３月には帰国する予定なので今しばらくの辛抱です。去年来たばかりの頃はついに夢を叶えられたということでエキサイトし、寂しく感じる暇もなかったのですが、今年はどうしたことでしょうか？余裕がでてきたのか、あるいは外国暮らしが目新しくもなくなったせいか、ホームシック気味です。３月には娘がこちらに留学する予定なので、一時帰国後は娘と一緒に戻ってくることになります。
家族はしばらく二分されますが、娘の将来のことを考えてのことなので、夫も納得の上の計画です。こんな理解ある夫はなかなかいませんね。感謝です！
さて、１２月には勤務する研究所主催のクリスマスパーティーがありました。パーティー会場はなんと…
皆さんがお馴染みで日本人の大好きなＮＹ。一字違いですが、私の住むのはＮＺ。かたや世界の中心で、こちらは友人のアメリカ人（Alex先生ではありません）から見ると“NZ is not on this planet”と揶揄されるほど中心から離れております。それがどうした？と反論したくなりますが、実際暮してみて感じることはやはり物流的には”世界から遠い・・・“。日本のように何でも安く物が手に入るわけではありません。地理的な条件がいかに人々の暮らしや経済に影響するかを認識させられます。ところがＮＺとＮＹは…